כיצד כלי תקשורת מרכזיים הסתמכו על תועמלן חמאס ידוע כאילו היה עיתונאי אמין

מאת דייוויד ליטמן

בחייו, סאלח אל-ג'עפרווי, המוכר יותר בכינוי האינטרנטי שלו "מר פאפו" (FAFO – ראשי תיבות של Fuck Around and Find Out, או "תעשה שטויות ותגלה מה יקרה"), העמיד פנים ברשתות החברתיות שהוא דברים רבים, החל מעיתונאי ועד רופא ואפילו חולה פצוע קשה. כמובן, הכול היה שקר – או לפחות כמעט הכול. במותו, אל-ג'עפרווי סיפק ראיות לכך שאחת מהדמויות שלו אולי לא הייתה רק העמדת פנים: זו של מחבל פלסטיני.

נסיבות חייו ומותו מעלות את השאלה מדוע כלי תקשורת מרכזיים בינלאומיים רבים – כולל CNN, ABC News, NBC News ו-The Guardian – התייחסו לאל-ג'עפרווי כאל עיתונאי לגיטימי, ואף ציטטו את טענותיו בדיווחים שלהם. אחרי הכול, זה לא סוד ש"מר פאפו" היה נטול אמינות.

מותו של מר פאפו

רבים אולי זוכרים את פניו של אל-ג'עפרווי, אם לא את שמו. הסרטונים שלו מעזה נצפו מיליוני פעמים. הכינוי שלו, Mr. FAFO, שיקף את המעבר שלו מסרטונים שחגגו את שיגור מתקפת החמאס ב-7 באוקטובר 2023, לסרטונים בהם הציג עצמו כסובל לאחר שצה"ל החל להגיב.

חוסר האמינות של אל-ג'עפרווי היה ברור מהרגע הראשון. מהמשחק המוגזם שלו, דרך ההחלמות הפלאיות שלו ועד להעמדת הפנים שלו כרופא, האופי התעמולתי של התוכן שלו היה גלוי לעין.

אבל יש עוד. בעזרת הפרסום האינטרנטי שלו, עד יוני 2024 גייס אל-ג'עפרווי 10 מיליון דולר ממשתמשי אינטרנט תמימים, בתואנה שהכסף מיועד לשיקום בית חולים לילדים. אלא שהכסף מעולם לא הגיע לבית חולים, לפי מקורות פלסטיניים.

יש סיבה טובה נוספת לפקפק בכל טענה שהיא של אל-ג'עפרווי: הוא היה תומך גלוי ומוצהר של חמאס. למשל, הסרטון שלו שבו שיבח את עצמו כ"לוחם חופש", כשהוא לבוש כמחבל פלסטיני. היה גם הפוסט שלו ברשתות החברתיות בינואר 2025, בו הצהיר: "אני גאה שזכיתי לכבוד לשבת על אותה ספה שבה נהרג כשהיד אל-סינואר." אל-סינואר, כמובן, הוא יחיא סינוואר, מנהיג החמאס שנחשב לארכיטקט הרצח, האונס, העינויים והחטיפה של יותר מ-1,400 ישראלים בשבעה באוקטובר 2023. הוא נהרג על ידי כוחות צה"ל חודשים קודם לכן.

אך ייתכן והפרט המפליל ביותר הוא האופן שבו מת מר פאפו. הוא נהרג לאחרונה בשכונת סברה בעיר עזה, בעת שליווה את יחידת סאהם הידועה לשמצה של חמאס – הידועה במעשי הטבח האחרונים שלה בתושבי עזה שהתנגדו לחמאס – במהלך התקפה על חמולת דורמוש הפלסטינית. דיווחים מצביעים על כך שהוא ליווה את היחידה כצלם וידאו, פרט ראוי לציון לאור העובדה שחמאס פרסם בגאווה סרטוני וידאו של עינויים והוצאות להורג שביצעה יחידת אל-סאהם של מתנגדים פלסטינים, כולל יותר מ-50 מבני חמולת דורמוש. בנו של מנהיג חמאס הבכיר באסם נעים, נעים באסם נעים, דווח גם הוא כמי שנהרג על ידי חמולת דורמוש במהלך ההתקפה.

צוואתו של אל-ג'עפרווי גם היא, על פי הדיווחים, מעידה על עמדתו הפרו-חמאסית, ובה נכתב לכאורה: "אני מפציר בכם להיאחז בהתנגדות", כינוי מכובס לטרור.

התקשורת סומכת על מר פאפו

בהתחשב בכל המידע הזמין הזה על אל-ג'עפרווי, אפשר היה לצפות שכלי חדשות המתיימרים להיות אמינים יתרחקו ממנו כשהם מדווחים על אירועים בעזה. במקום זאת, כמה כלי תקשורת מרכזיים, שתיארו אותו כ"עיתונאי", ציטטו את הטענות, הסרטונים והתמונות של אל-ג'עפרווי.

סרטון הפאפו של CNN: במקרה החמור ביותר אולי, כריסטינה מקפרלן מ-CNN שידרה סרטון של אל-ג'עפרווי שאומר:

אני אהיה כן אתכם. מסעות ההכפשה שלהם נגדנו כן מפחידים אותנו. אנחנו חוששים לחיינו. למשפחות שלנו, לאהובינו ולחברינו. בסופו של דבר מה שמנחם אותנו הוא  שזו העבודה שלנו ואנחנו עושים אותה נכון.

לאחר מכן מציינת מקפרלן:

זה היה אחד מבין עיתונאים פלסטינים רבים בעזה, שדיבר על הסיכונים בכיסוי מלחמת ישראל-חמאס מתוך המובלעת. הסיכונים האלה באו לידי ביטוי השבוע בהפצצה ממוקדת ישראלית, שהרגה שישה עיתונאים בעיר עזה.

הדיווח של מקפרלן שודר ב-12 באוגוסט 2025, יותר משנה לאחר שהתגלה גניבת 10 מיליון הדולר של אל-ג'עפרווי ושמונה חודשים לאחר שהוא הלל את יחיא סינוואר.

ה"אימות" הרופף של רשתות NBC ו-ABC: גם הדיווחים של ABC ו-NBC שודרו זמן רב לאחר שהונאתו של אל-ג'עפרווי נחשפה. ב-1 באוגוסט 2024, ויקטוריה בול מ-ABC News ייחסה שתי תמונות לסאלח אל-ג'עפרווי, כשהיא מתארת אותו כ"עיתונאי מקומי", בכתבה שכותרתה "ישראל ממשיכה בתקיפות באזור הומניטרי בעזה למרות ההכרזה הרשמית". התמונות, לכאורה צילומי מסך מסרטון שצילם אל-ג'עפרווי, מציגות פלסטינים פצועים "לאחר תקיפה ישראלית באזור ההומניטרי בעזה". הכתבה טענה ש-ABC "אימתה" את הסרטון מבלי לפרט. במקום אחר הסבירה ABC News שה"אימות" שלה מסתכם בפשטות באימות המיקום והתאריך של התמונה. זה אמנם חשוב, אך זה לא מספיק כדי לקבוע את אמינות הסרטון.

בהתחשב ברקורד של אל-ג'עפרווי הכולל תעמולה מבוימת, אפשר לתהות אילו פרטים נשארו מחוץ למסך ומחוץ לפרוטוקול כשהוא ערך חומר המיועד לקהל מערבי. אחרי הכול, חמאס היה ידוע בשימוש באזורים ההומניטריים לשיגור רקטות. למעשה, מפקד הזרוע הצבאית של חמאס מוחמד דף נהרג כשהסתתר באותו אזור הומניטרי בדיוק. ובכל זאת, הרשת השמיטה את הרקורד התעמולתי של אל-ג'עפרווי מהכיסוי שלה, והשאירה את צופיה בורים לכך שהם אמורים להיות ספקנים.

באופן דומה, ב-7 באוקטובר 2024, פרדי קלייטון ומטאו מוסקלה מ-NBC News, בכתבה שכותרתה "בית ספר בעזה עולה באש במהלך הלילה לאחר תקיפות אוויריות ישראליות", דיווחו על סרטון שפרסם סאלח אל-ג'עפרווי, כשהם מכנים אותו "איש עיתונות", שלכאורה מציג אותו בבית הספר אבן רושד בדיר אל-בלאח, שניזוק קשות ועלה באש. על פי הדיווח של NBC, אל-ג'עפרווי אמר:

השעה 2:30 לפנות בוקר והכיבוש הישראלי תוקף בית ספר שמשמש מקלט לאנשים עקורים… אלה אנשים שלווים שנעקרו למבנה הזה… חיינו בסכנה בכל רגע, ואנחנו ניצבים תחת איום המוות כל הזמן.

למעט דבריו של אל-ג'עפרווי, אין ראיה לכך שבית הספר שימש רק לפלסטינים עקורים "שלווים". למעשה, הסרטון – שלא הוצג בכתבה – כולל פרט שמאתגר את הטענה של אל-ג'עפרווי: פיצוץ משני. NBC News השמיטה את העובדה שצה"ל טען – יומיים לפני פרסום הכתבה – כי "מרכז פיקוד ושליטה" היה "מוטמע" במתחם "בית הספר אבן רושד". הצילומים של אל-ג'עפרווי מראים את המבנה כבר בוער כאשר מתרחש פיצוץ משני מתחת להריסות, דבר המצביע על נוכחות אפשרית של נשק בחלק ממתחם בית הספר שצה"ל תקף.

העובדה ש-NBC News קידמה רק את הנרטיב של אל-ג'עפרווי והתייחסה אליו כביכול "עיתונאי" עצמאי, מדגימ רשלנות עיתונאית. ההמרה הצינית של חמאס של בתי ספר לאתרים צבאיים מתועדת היטב, ולכן כל עיתונאי המחפש את האמת היה אמור להיזהר בדיווחיו. העובדה ש-NBC News בכל זאת שידרה את טענותיו של תועמלן ידוע, ללא הקשר או אזהרה, מעלה שאלות קשות לגבי הסטנדרטים העיתונאיים של הרשת.

ה'ניו יורק טיימס', CNN וה'גרדיאן' על תמונות בית החולים שיפא של אל-ג'עפרווי: בדוגמה שהיא אולי חמורה פחות, אך עדיין בעייתית מאוד, מספר כלי תקשורת – כולל CNN, ה'גרדיאן' וה'ניו יורק טיימס' – העניקו קרדיט לאל-ג'עפרווי על סרטונים ותמונות של פגיעת טילים בבית החולים שיפא בנובמבר 2023.

כאן, ה'ניו יורק טיימס' הפגין באופן מפתיע עיתונאות אחראית בכתבה שלו מיום 14 בנובמבר 2023 בשם "הראיות מצביעות על פגזים ישראליים בתקיפות על בית החולים הגדול ביותר בעזה", כשהוא הודיע לקוראים כי "מר אל-ג'עפרווי היה מוקד למחלוקות מקוונות שונות בגלל הפוסטים הרבים שלו ברשתות החברתיות." הכותבים, מלאכי בראון וניל קולייר, הסבירו לאחר מכן אילו צעדים נקטו כדי לאמת באופן עצמאי את "החומר שצילם בשיפא". שקיפות זו אפשרה לקוראים להחליט בעצמם על אילו חלקים מהחומר של אל-ג'עפרווי ניתן לסמוך ועל אילו לא.

CNN  וה'גרדיאן', לעומת זאת, לא הפגינו שום אחריות או שקיפות. כתבי ה-CNN פשוט העניקו קרדיט לסאלח אל-ג'עפרווי על שתי תמונות וסרטון אחד בכתבה שלהם מ-12 בינואר 2024, בכתבה "איך בתי החולים בעזה הפכו לשדות קרב".

כך עשו כתבי ה'גרדיאן' בכתבה מה-1 בדצמבר 2023, "נזק לבתי חולים בעזה במהלך המתקפה הישראלית – חקירה ויזואלית". אף אחד מהם לא רמז על עברו של אל-ג'עפרווי ולא ציין שום מאמץ לאמת את הסרטונים, התמונות או הטענות שלו. הקהל שלהם נותר בעלטה בכל הנוגע לךצורך להיזהר מכל דבר שמגיע מאל-ג'עפרווי.

הכתמת מקצוע העיתונות

נסו לחשוב מה היא המשמעות של הסתמכות כלי התקשורת הללו על אל-ג'עפרווי והתיאורים שלהם לגביו על מצב העיתונות בימינו.

כריסטינה מקפרלן מ-CNN, לדוגמה, כינתה את אל-ג'עפרווי "עיתונאי" בסיקור הריגתם של שישה עיתונאים לכאורה. בין ששת ה"עיתונאים" האלה היה אנס אל-שריף, מחבל חמאס ידוע. מסמכים שנתפסו מצביעים על כך שהוא היה ראש תא טרור ושירת בכוח נוחבה של חמאס, שהוביל את טבח ה-7 באוקטובר. תמונות שנתפסו כוללות אותו מצטלם עם מחבלי חמאס בכירים כמו יחיא סינוואר וח'ליל אל-חיה. הרקורד הציבורי שלו מלא בהצהרות כמו שבחים למתקפת השבעה באוקטובר ולטרור הפלסטיני בכלל.

אם אל-ג'עפרווי ואל-שריף הם "עיתונאים" באותו אופן שבו כתבי CNN הם עיתונאים, אז מדוע ולמה הציבור צריך לסמוך על CNN? אם המקצוע הפך לכה מושחת עד שתועמלנים מובהקים נכללים בו, אז איזו מטרה בדיוק העיתונות משרתת? אם ניקח את דבריה של מקפרלן מ-CNN כפשוטם – שאל-ג'עפרווי ואל-שריף הם עיתונאים ראויים – אז מטרתה של העיתונות אינה כוללת חיפוש אחר האמת או אמירת אמת, אלא בניית נרטיב.

אחרי הכול, בעוד CNN חד-משמעית לגבי מעמדו של מר פאפו כ"עיתונאי", היא אינה מצליחה לקבוע אם ישנן מספיק ראיות כדי להכיר בשימוש של חמאס בבתי חולים, למרות עשרות סרטונים, תמונות, אישורים של סוכנויות מודיעין ועדויות שמראות בדיוק את זה.

עם סטנדרטים כה רופפים ולא עקביים של מה היא "עיתונות", אין פלא שאמון הציבור בתקשורת מצוי בשפל היסטורי.

באופן מאיר עיניים, לפחות במקרה הזה, אפילו הרשתות החברתיות התגלו כאמינות ומקצועיות יותר מכלי תקשורת מרכזיים כמו CNN. חמישה חודשים לפני הדיווח של מקפרלן ב-CNN, מטא – הבעלים של פייסבוק ואינסטגרם – חסמה את אל-ג'עפרווי מהפלטפורמות שלה על בסיס המדיניות שלה נגד "אנשים וארגונים הקשורים לטרור".

לסיכום

הסתמכות כלי התקשורת על אל-ג'עפרווי הייתה בלתי נסלחת כבר החל מבוקר השבעה באוקטובר 2023, כשהוא הציג בגאווה ובפומבי את חוסר האובייקטיביות שלו לעיני כול. אבל במקום להפעיל אתיקה עיתונאית בסיסית, כלי התקשורת האלה לא הצליחו לעמוד בפני מר פאפו. הנזק שהם גרמו אינו מוגבל רק לאמת; גם מי שחיים בתוך הסכסוך נפגעים כאשר מחויבות המקצוע לדיוק מוחלפת במחויבות לנרטיב. זה לא מופרך לדמיין שחלק מהקהל שלהם, שראו את ההלבנה שהם ביצעו לאל-ג'עפרווי, גם היו קורבנות אישיים של הונאת "בית החולים לילדים" שלו.

במאמר במגזין Tablet על תופעת "מר פאפו", כתב ליאל ליבוביץ', בהתייחסו לאל-ג'עפרווי ולמעריציו: "עבורם – עבורנו – אין עובדות קשות, רק רגשות קשים ובדיות מרגיעות". אחת מה"בדיות המרגיעות" הללו, כך נדמה, היא שהמקצועיות עדיין נחשבת למעלה בעולם בו מר פאפו נחשב לעיתונאי.

לקריאת הגרסה האנגלית של המאמר לחצו כאן.