האם הדמוקרטיה הישראלית התערערה בתקופת נתניהו?

ב'הארץ', עוזי ברעם טוען כי הממשלה שהוקמה בחודש יוני האחרון היא "נס, לא פחות". הסיבה: הקואליציה שהקימה אותה הצילה את ישראל ממזימותיו של בנימין נתניהו להרוס את הדמוקרטיה הישראלית:

נתניהו לא הכריז מעולם שהוא אורבן הישראלי, אבל לא היה צורך בכך: מקבץ ידידיו הקרובים היו אותו אורבן, ז'איר בולסונארו הברזילאי ונרנדרה מודי ההודי. כל אלה הכריזו מלחמה על הדמוקרטיה הליברלית ופגעו בזכויות הפרט ובסמלי הדמוקרטיה.

כמו מנהיגי המדינות הנזכרים לעיל, גם "נתניהו יצר סדקים עמוקים בכוח העמידות של הדמוקרטיה הישראלית". אך למרבה המזל, "רוח נתניהו המאיים על הדמוקרטיה הסתלקה מעל ראשינו ואיננה עוד עננה קבועה ומאיימת".

כמובן, ברעם הוא אינו הראשון שטוען כי נתניהו, בשבתו כראש ממשלה, פגע עמוקות בדמוקרטיה הישראלית והעמיד אותה בסכנה קיומית. דבריו מתכתבים עם טענות הנשמעות חדשות לבקרים בתקשורת הבינלאומית, לפיהן עם או בלי קשר לנתניהו, הדמוקרטיה הישראלית גוססת או שהיא כבר מתה, שיש בה מגמות אוטוריטאריות מובהקות או שישראל היא כבר מדינה אוטוריטארית, אשר מידרדרת לכיוון פאשיזם.

כיצד נדע אם יש בטיעונים אלה ממש, והם מבוססים על ניתוח רציני ולא על הטיות ליבם של הכותבים? למשל, עוזי ברעם מבסס את טענתו על מאבקו של נתניהו בתקשורת ופגיעתו באמון הציבור במערכת המשפט. ניתן כמובן להתנגד לפועלו של נתניהו בתחומים אלה, אולם לא כל מדיניות שפלוני מתנגד לה היא כזו שהופכת את המדינה לפחות דמוקרטית.

כדי לפתור את התעלומה, פנינו למדד הדמוקרטיה של ה'אקונומיסט', אשר בודק את רמת הדמוקרטיה ב-167 מדינות ונותן לכל אחת מהן ציון על סמך שקלול של חמש קטגוריות: תהליך הבחירות, תפקוד הממשל, מעורבות פוליטית, תרבות פוליטית וזכויות אזרח. והנה, גילינו כי לפי המדד, בתחילת כהונת נתניהו ב-2009 קיבלה ישראל ציון של 7.48 (כאשר 10 הוא הציון המרבי המייצג דמוקרטיה מושלמת). הציון מאז היה במגמת עלייה, ולקראת סוף כהונת נתניהו ב-2020 ישראל קיבלה ציון של 7.84.

מן הראוי לציין גם כי לכל המדינות שברעם הזכיר, חוץ מישראל – הונגריה, צ'כיה, ברזיל והודו – ציון הדמוקרטיה אכן ירד באופן מובהק בשנים האחרונות.

במונחים יחסיים, של מידת הדמוקרטיה בישראל לעומת שאר העולם, ב- 2010 ישראל הייתה במקום ה-37 ועד 2020 הדמוקרטיה הישראלית עלתה למקום ה-27.

בקיצור, לפי ה'אקונומיסט' רמת הדמוקרטיה הישראלית השתפרה באופן מובהק בתקופה בה נתניהו כיהן כראש ממשלה, הן במונחים מוחלטים והן במונחים יחסיים.

פנינו לעוזי ברעם ושאלנו אותו כיצד נתונים אלה מסתדרים עם הטענות שכתב במאמרו. תגובתו:

אני לא מכיר אותך ולא עונה על שאלות על דברים שלא כתבתי.